(avagy egy kis pedagógiatörténet)
Kevesen ismerik ma már Janusz Korczak történetét. A XX. századelő gyorsan polgárosodó, ám a cári elnyomás világát is jelentő lengyel főváros nevelte Henry Goldschmidtet a szabadság és a gyerekek jogainak elkötelezett hívévé. Eredetileg orvosnak tanult, s a legjobb nyugat-európai kortársak voltak mesterei. Pontosan ismerte a gyermekek fiziológiai természetét, a fejlődés törvényszerűségeit – s e tudását ültette át pedagógiává, nevelési gyakorlattá és elméletté. Az Öreg Doktor elnevezést is így kapta: amíg a fajüldöző törvények be nem következtek: ezen a néven tartott egészségnevelési előadásokat a varsói rádióban. Íróként vette fel a Korczak nevet, e néven hazájában máig népszerű meseregényeket írt (az I. Matykó király történeteit már a magyar olvasó is megismerhette). Vezette a Varsói Árvaházat, a gondjaira bízott gyerekek testi állapotának és lelki rezdüléseinek pontos ismerője volt. (Jól szemlélteti ezt a munkát a világhírű lengyel filmrendező, A. Wajda filmje is.)
A gyermekek jogait megfogalmazó orvos-író-pedagógus élete tragikus véget ért. A varsói gettó kiürítése után a treblinkai haláltáborba utazott utolsó útjaként a gyerek-transzport. Korczak korábban is így vélte: a gyerekeknek (megannyi más mellett) a méltó halálhoz is joguk van, s – bár nemzetközi hírű orvosként menlevelet kapott – úgy döntött: növendékei mellett a helye az utolsó percig.
2022-ben, halála 80. évfordulóján a Magyar Pedagógiai Társaság konferenciát rendezett. A konferencia teljes anyaga a társasági honlapon videofelvételről is (youtobe-csatorna) követhető. A varsói Öreg Doktor Emlékezete címen most önálló kötetben is megjelent.
Janusz Korczak magyarországi megismertetésében korábban sokat tettek az orvos-kollégák. Az első hazai Korczak-bizottságot Dr. Vértes László főorvos alapította és működtette a hetvenes évek elején. Ma az MPT-nek van a korczaki hagyatékot őrző szervezeti egysége: Gyermekérdekek Szakosztálya – Korczak Munkabizottság címen. Több Korczak-mű magyar kiadása fűződik tevékenységéhez.
A könyv (1000 Ft + postaköltség) az mptiroda@gmail.com címen megrendelhető.