Kraiciné Szokoly Mária oktatási, kutatási, innovációs tapasztalatát több mint ötven éve kamatoztatja a tanítóképzés, a pedagógus-továbbképzés, a művelődésszervező és andragógia szakos képzés területén. Biológia, filozófia szakos tanár, népművelő, felnőttképzési szakértő. Az andragógia területének meghatározó alakja.
Pályáját az Eötvös Loránd Tudományegyetem biológia-népművelés szakának elvégzése után a Budapesti Műszaki Egyetem kulturális titkárságán kezdte, majd hat évet töltött a TIT országos központjában, ahol többek között a nyári egyetemek titkára volt. 1972-ben kapott meghívást a Budapesti Tanítóképző Főiskolára, ahol a népművelés szakkollégium tanára, majd a területért felelős tanszék vezetője lett. 1985-től 1995-ig a Továbbképző Központ igazgatója, 1998-tól 2000-ig a Művelődéstudományi Munkacsoport vezetője. 2006 és 2013 között az ELTE PPK Andragógia tanszékének főiskolai docense, majd a kar újonnan alakuló Felnőttképzés-kutatási és Tudásmenedzsment Intézetének címzetes főiskolai docense.
1973-ban biológiából doktorált, 2005-ben neveléstudományból szerzett PhD fokozatot az ELTE-n. Kutatási területei közé tartoznak a változó pedagógusszerepek és -kompetenciák, a felnőttképzés elméleti és módszertani kérdései, valamint a hátrányos helyzetű csoportok kulturális eszközökkel történő segítése. Tudományos eredményeit 7 kötetben, 6 idegen nyelvű könyvfejezetben, 18 magyar nyelvű könyvfejezetben és további 67 tanulmányban tette közzé. Számos szak alapításában és indításában vett részt, több mint 100 szakdolgozatot és 100 TDK-munkát vezetett. Szakfelelősként támogatta az ott folyó munkát az ifjúságsegítő felsőfokú szakképzés, a gyermektáncoktató tanító szakirányú továbbképzési szak, a hagyományismeret-oktató tanító szakirányú továbbképzési szak, a művelődésszervező főiskolai szak, a művelődésszervező-kommunikáció szak, az andragógia alapszak és andragógia mesterszak képzéseken.
Oktatási tevékenysége széleskörű: andragógia elméletet és módszertant tanított, a kultúraközvetítés elméletével, szervezetfejlesztéssel, hátrányos helyzetű csoportok felzárkóztatásával, fogyatékkal élő felnőttek képzésével kapcsolatos kurzusokat tartott graduális és posztgraduális szinteken, illetve a doktori képzésben műhelyvezetőként támogatta a doktori tanulmányaikat folytatókat. Pályáján az egyenlő esélyű hozzáférés megvalósításának lehetőségét kereste, kiemelt figyelmet fordított a hátrányos helyzetű csoportok támogatására.
Számos hazai és nemzetközi pályázat menedzsere, melyek közül a legjelentősebbek „A felsőoktatási szolgáltatások rendszerszintű fejlesztése” című TÁMOP-projekt 1. és 2. ütemében végzett fejlesztő munkája, valamint az egyetem vonatkozásában az „Európai Léptékkel a Tudásért” c. TÁMOP-pályázat “Az élethosszig tartó tanulás társadalmi folyamatai és biopszichológiai háttere” c. alprojektjében végzett alprojektvezető-helyettesi munkája.
Pályafutását nagyfokú közéleti aktivitás jellemzi. A Kultúra és Közösség, valamint a Neveléstudomány, Oktatás – Kutatás – Innováció folyóiratok szerkesztőbizottsága is tagjának tudhatta, az Új Pedagógiai Szemle szerkesztőbizottsági munkájában pedig jelenleg is részt vesz. Hosszú időn keresztül az (ifjúságsegítő) Kapocs kuratóriumi elnöke volt, tagja – korábban alelnöke is – az MTA Pedagógiai Tudományos Bizottság Andragógiai Albizottságának, a Magyar Újságírók Szövetségének, a Franciaországi Ösztöndíjasok Egyesületének, valamint a Tudományos Ismeretterjesztő Társulatnak. Kraiciné Szokoly Mária nyugdíjba vonulását követően oktatóként és fejlesztőként továbbra is magas szinten vesz részt az ELTE PPK oktatási és kutatási tevékenységében.
A Magyar Pedagógiai Társaságnak 2006-tól hosszú időn keresztül volt alelnöke, és a Felnőttnevelési/felnőttképzési szakosztályt vezette 2023-ig. Azóta az MPT Szakképzési Kollégiumának alelnöke.
2013-ban PRO PROGRESSIO ERUDITIONS díjat kapott.
2018-ban a pedagógia területén végzett kiemelkedő munkájáért a Magyar Érdemrend lovagkeresztje (polgári tagozat) kitüntetést kapta.
2025-ben az andragógia területén nyújtott több mint fél évszázados iskolateremtő munkájáért a Fogyatékkal Élő Emberek Világnapján vehette át az ELTE Inklúziós Díját. Kraiciné dr Szokoly Mária a hazai felnőttképzés és az andragógia tudományterület egyik meghatározó alakja, akinek tevékenysége szorosan összefonódik a modern felsőoktatói szerepek kidolgozásával és a tanárképzés módszertani megújításával.
A Magyar Pedagógiai Társaság Ádám György Érdemérme a Társaságban kifejtett kiemelkedő szervező, vezetői tevékenységének, valamint aktív szakmai-közéleti tevékenységének méltó elismerése 80. születésnapja alkalmából.